Dricker din häst tillräckligt?

Under vintern får våra foderrådgivare ett stort antal frågor som gäller hästarnas dricksvatten.

Många hästägare undrar t ex om det är nödvändigt att hästar som vistas ute under dagtid ges tillfälle att dricka i hagen. Andra har bekymmer på grund av att deras hästar dricker för lite.

Alltid fri tillgång
Låt oss redan från början konstatera, att hästar alltid bör ha fri tillgång till vatten. Vidare bör detta vatten uppfylla de hygieniska krav som man ställer på vatten som skall drickas av människor. Även vintertid är det viktigt, att hästarna har tillgång till vatten. När det är minusgrader kan detta vara svårt att ordna, eftersom vatten i ett vanligt kar då fryser till is. Då bör man lösa problemet genom att med någorlunda täta mellanrum vattna hästarna ur spann i hagen eller genom att installera ett vattenkar med elektrisk uppvärmning.

Om hästarna skall dricka ur en isfri, strömmande vattenkälla – t ex en bäck – bör man försäkra sig om att vattnet i denna håller god hygienisk kvalitet. Detta gör man genom att ta vattenprover som sedan skickas in till laboratorieundersökning. Detta kan KRAFFT:s foderrådgivare hjälpa till med.

Ett speciellt problem uppstår då snötäcket vid mildväder smälter och stora vattenpussar bildas. Om hästarna inte har tillgång till rent dricksvatten, dricker de ofta av det stillastående vattnet. Detta kan i många fall vara kraftigt förorenat – t ex av hästspillning eller förruttnande växtdelar. För att förhindra att små ”sjöar” bildas i vinterhagen, bör denna vara väl dränerad.

Kyla innebär risk för uttorkning
I kyla undviker många hästar att dricka på grund av den avkylande effekt som det kalla vattnet har. Särskilt utsatta är hästar som saknar ett rejält skyddande lager av underhudsfett – t ex äldre fölston i dåligt hull. I många fall blir dessa hästar uttorkade, vilket ökar risken för förstoppning och kolik. Särskilt stor blir risken om hästen under vistelsen i hagen får för lite fiberrikt grovfoder. I äldre tider talade man om ”vinterkolik”, vilken kan ha uppstått på det här sättet.

I många fall blir hästar uttorkade på grund av att man tror att tillgången på snö i hagen skall täcka deras vätskebehov. De flesta hästar har ett motstånd mot att äta kall snö, och den volym vätska de kan få i sig på detta sätt är i de allra flesta fall långt ifrån tillräcklig. Som hästägare bör du således vara extra uppmärksam på hästens vätskeintag under vintern.

Planera drickplatsen
Om hästarna under vintern vattnas från ett uppvärmt vattenkar, bör placeringen av detta uppfylla vissa krav. Man bör välja en plats med fast, torrt underlag. Annars blir marken kring vattenkaret lätt upptrampad och ”geggig” då mildväder kommer. Vidare bör karet inte placeras i ett hörn av hagen eller på någon annan plats som begränsar hästarnas möjligheter att röra sig fritt runt karet. Hästar i flock dricker gärna samtidigt, och en del småkiv uppstår så gott som alltid. Det är då viktigt att ingen häst underslagsmål kan bli ”infångad” i t ex ett hörn av hagen. Det är i sådana situationer som allvarligare sparkskador ofta uppstår.

Se upp med ”hackkycklingar”
Hästar som har låg rang i flocken får oftast vänta med att dricka tills deras kamrater har tagit för sig vid vattenkaret. Inte sällan drar de övriga hästarna i flocken iväg från karet då de druckit sig otörstiga. Detta påverkar den eller de hästar som fått vänta. Ofta stressas de att följa flocken utan att ha druckit. I andra fall dricker de forcerat och får i sig för lite vätska. Om en flock hästar skall tillbringa många timmar dagligen i vinterhagen, bör man ha studerat deras flockbeteende då de dricker. Detsamma gäller när grovfoder portioneras ut i högar i hagen. Vissa hästar kan springa mellan flera högar och ”vakta dem”. På så sätt blir deras egen måltid stressad och deras flockkamrater får i sig för lite foder.

KRAFFT:s foderrådgivare har stor erfarenhet av lösningar för vattentillförseln till hästar. Du finner adressen till din rådgivare via vår hemsida www.krafft.nu eller få goda råd via KRAFFT Direkt 020-304040.