Vatten - det viktigaste fodermedlet

Vatten bör alltid betraktas som ett fodermedel, och de krav man ställer på dricksvatten till hästar bör vara desamma som gäller för mänskliga hushåll.

Det ”syndas” tyvärr ändå ganska ofta när det gäller kvalitén på det vatten som landets hästar får dricka, och en hel del hälsoproblem hos avels- och tävlingshästar har sin grund i undermåligt dricksvatten eller otillräcklig tillförsel av vatten.

Varifrån kommer vattnet?
Eftersom flertalet av landets stallar finns i glesbygd, får många av dem sitt vatten ur egen brunn. Brunnen bör vara placerad långt från de ytor där gödsel hanteras och ha en konstruktion som gör att ytvatten inte kan tränga ner i brunnen. Det är också viktigt att brunnslocket eller annan förslutning i brunnens överdel tätar till brunnen och skyddar den mot organiskt nedfall samt partiklar som sprids via luft och regnvatten. Man bör kontrollera vattnet genom regelbunden provtagning (se nedan). Kommer vattnet via det kommunala ledningsnätet, kan man vara säker på den hygieniska kvalitén fram till det egna ledningsnätet.

Vad menas med vattenkvalitet?
Vid en analys bedöms vattnets kemiska/fysikaliska egenskaper – t ex dess salthalt och halt av järn, koppar, kalcium och magnesium. En viktig faktor är också vattnets pH-värde – dvs dess surhetsgrad. Surt vatten (ett pH-värde på 6 eller lägre) kan lösa ut koppar ur kopparledningar, vilket kan innebära en hälsorisk. Ett ”hårt” vatten (rikt på kalcium och magnesium) kan ge avlagringar som täpper till ledningar och de automatiska vattenkopparnas ventiler.

Analysen anger också förekomsten av mikroorganismer i vattnet. Det är främst kolibakterier (tarmbakterier) och jordlevande mikroorganismer som mäts. Dessa organismer kan orsaka allvarliga rubbningar i hästars prestationsförmåga och allmäntillstånd. I analyssvaret anges antalet mikroorganismer per 100 ml eller per 1000 ml vatten.

Kolla vattenkopparna
Automatiska vattenkoppar är inte sällan en orsak till vätskebrist hos hästar. En automatisk vattenkopp bör ge ca 7 - 8 liter vatten per minut. Annars "tröttnar" hästen lätt på att trycka ned ventilarmen. I allt fler travstall har man nu gått över till att vattna hästarna med spann. På så sätt kan man hålla en exakt kontroll över deras vätskeintag.