När hästen äter trä och hästgödsel..

2009-12-07

När hästen äter trä och hästgödsel…

Träätning och s.k. koprofagi (hästen äter sin egen eller andra hästars avföring) oroar många hästägare. I modern forskning brukar de här vanorna inte räknas som beteenderubbningar (stereotypier). Det handlar i stället om beteenden som i viss utsträckning är naturliga – eller som i varje fall har en naturlig förklaring.

Att hästen äter träfibrer är egentligen inte särkilt märkvärdigt. I naturen äter de flesta hästar t ex bark och kvistar, och hästen har av naturen en god förmåga att utvinna energi ur cellulosafibrer. När hästen äter på t ex stallinredningen, utgör detta givetvis ett praktiskt problem. I ett examensarbete från Sveriges Lantbruksuniversitet (SLU 248/2007 Anna Henricson) betraktas träätning i stallet som ”ett naturligt beteende som riktas mot fel föremål”. Det är av allt att döma en bra beskrivning.

Det finns studier som visar att hästar som får en fiberfattig diet (för lite grovfoder) troligen är mer benägna att gnaga på trä. Brist på stimulans under lång stallvistelse spelar troligen också viss roll. Som ägare till en häst som gnager på stallinredningen bör du således kontrollera foderstatens innehåll av växtfibrer, se till att hästen utfodras tillräckligt ofta och försöka begränsa stallvistelsen så mycket som möjligt.

Koprofagi är naturligt hos föl. Redan vid cirka en veckas ålder börjar många föl äta mammans avföring. Troligen handlar det om en naturlig ”programmering” för att föra över mammans flora av ”nyttiga” tarmbakterier till fölet. Beteendet upphör normalt successivt under de första levnadsmånaderna.

Man vet att vildlevande hästar under perioder av dålig betestillgång - liksom hästar som ställs på en proteinfattig diet - är benägna att äta sin avföring. Enligt forskarna kan detta bero på att de söker kompensera bristen på protein genom att tillgodogöra sig de aminosyror som finns i de döda mikroorganismerna i avföringen. Som ägare till en vuxen häst som äter sin avföring bör du således kontrollera foderstatens inslag av protein. Handlar det om ett föl, bör du ”låta den hållas”. Överföringen av tarmfloran är viktig, och fölets ”äckliga” matvanor är naturens sätt att sköta den processen på.

Tillbaka | Skriv ut